10 jaar initiatiefrijk De Wolden
De subsidieregeling Initiatiefrijk De Wolden heeft alle dorpen in de gemeente in tien jaar tijd enorm veel gebracht. Het heeft niet alleen veel inwoners in beweging gezet, maar ook zichtbare resultaten geboekt. De kiem werd gelegd in Veeningen, waar een groep enthousiaste inwoners druk was met het maken van plannen voor het Groene Hart. Dat dorp werd daarvoor beloond met een Koninklijk bezoek in 2019.
Aanstichter Gerard Rijker uit Veeningen
In feite is Gerard Rijker uit Veeningen de grote initiatiefnemer geweest, want samen met Plaatselijk Belang Veeningen klopte hij in 2014 bij de gemeente aan. ‘Voorzitter Dini Dubois van Plaatselijk Belang Veeningen kwam met een plan voor het Groene Dorpshart van € 135.000,-. Ze wilden graag € 35.000,- van de gemeente, maar voor ons was toen de vraag waar dat geld vandaan moest komen’, keek toenmalig dorpencontactfunctionaris Riet Muller terug.
‘Bewoners komen met plannen, de gemeente participeert’
Revolutionair
Geld kwam er wel, daarna werd in het gemeentehuis nagedacht over een speciaal fonds. ‘Het was best revolutionair. Wij hebben geld, jullie de ideeën’, was het motto volgens Marcel Hulst (VVD). Samen met Harold Benning, Ronald Brouwer en Gerbrand Gol, allemaal van Gemeenteblangen, was Hulst er toen ook bij lasraadslid, net als de huidige wethouder Gerrie Hempen. Hulst – hij nam eind januari vanwege zijn drukke baan afscheid van de rand – vond het toen ook best spannend. ‘De gemeenteraad moest het allemaal loslaten. De raad hoeft ook niet overal over te beslissen. Wij vonden dat dit moest kunnen. Mocht er toch iets verkeerds gebeuren, dan konden we dat nog wel herstellen. Als raad moeten wij niet denken dat we het beter weten, laat zo’n proces maar lopen.’
Voor Ronald Brouwer was de politieke carrière net begonnen toen Initiatiefrijk De Wolden werd gestart. Hij vond het direct een geweldig initiatief. ‘Jan ten Kate was wethouder en het fonds kwam in het coalitieakkoord terecht. Alleen de uitleg en het idee maakte me al enthousiast. Alle dorpen in De Wolden hebben iets unieks en kunnen onafhankelijk plannen maken’, vindt Brouwer.
Mensen in beweging gezet
Gerard Rijker, de man die weet hoe je externe financiële bronnen aan moet boren, stelt vast dat bewoners een middel hebben gekregen om hun eigen initiatieven te kunnen realiseren. ‘Het gaat om participatie door de gemeente! De inwoners komen met de plannen en zijn daar ook verantwoordelijk voor. Eerder was het zo dat een dorp het eerste jaar een idee had, in het tweede jaar kwam er geld en pas in het derde jaar kon de uitvoering beginnen; dan waren de inwoners het plan al bijna vergeten’, schetst Rijker. ‘Je merkt wel dat wanneer een dorp de kar trekt, er veel meer snelheid in het proces zit.’
Tien jaar later zijn de betrokkenen louter positief en bovendien heeft de regeling zo mensen in beweging gezet. ‘Dan is Veeningen als eerste natuurlijk het goede voorbeeld’, zegt Marcel Hulst over zijn eigen dorp. ‘Je ziet wel dat het in kleine dorpen makkelijker is om de krachten te bundelen.’ Volgens Gerard Rijker zie je een grote diversiteit aan projecten in alle dorpen en kunnen mensen van elkaar leren. Zo heeft Kerkenveld nu ook een prachtig multifunctioneel speelbos achter de school, de speeltuin en woonzorg de Bremhoeve.
Koninklijke belangstelling
Dat leren bleef niet binnen de gemeentegrens, want er was volop aandacht voor ‘die subsidieregeling in De Wolden’ waar inwoners zelf het initiatief hadden. ‘Heel bijzonder was wel de presentatie die we gaven tijdens het congres van de P10, de landelijke organisatie van grote plattelandsgemeenten. We zijn in veel gemeenten op bezoek geweest en hebben veel bezoek in ons Groene Hart ontvangen’, weet Rijker nog goed. ‘En de provincie Drenthe noemde De Wolden steeds als lichtend voorbeeld.’ Misschien wel de kers op de taart was het bezoek van koning Willem- Alexander en koningin Máxima aan Veeningen op 18 september 2019. Het koninklijk paar kreeg volop informatie over het Groene Hart en toonde veel belangstelling.
Goed voorbeeld voor anderen
Ronald Brouwer stelt na tien jaar nuchter vast dat Initiatiefrijk De Wolden de politiek absoluut overstijgt. ‘Alle zeven fracties stonden en staan er achter. Het succes heeft altijd vele vaders, maar dat moet je hier loslaten.’ In het begin waren er nog wel eens kritische vragen, bijvoorbeeld of het juridisch allemaal wel klopte. ‘Ik denk zeker dat je nog jaren door kunt gaan met deze subsidieregeling. Misschien dat er in de toekomst andere dingen bijkomen of er wat afgaat, maar de basis staat als een huis’, constateert Brouwer tevreden. Ook Gerard Rijker ziet nog steeds toekomst in Initiatiefrijk De Wolden. ‘Ik zie dat de verantwoordelijkheid steeds meer bij de burgers wordt gelegd, projecten krijgen dan een goede basis en zijn een goed voorbeeld voor anderen. De gemeente participeert en denkt mee. Met Initiatiefrijk De Wolden komen de ideeën echt van onderop en creëer je niet alleen draagvlak, maar ook snelheid.’
Gemeente De Wolden
Initiatiefrijk De Wolden meer informatie klik hier.
